Saint Sylvestre Ier, pape

Saint SylvestreOriginaire de Rome, où il est prêtre, Sylvestre accède au pontificat en 314, à la suite du décès de son prédécesseur, saint Miltiade. L’empereur Constantin, qui règne alors sur l’empire d’Occident, lui apporte son soutien et sollicite même régulièrement ses conseils. Il fut le pape de la paix constantinienne. Il entreprit de grands travaux dans la Rome impériale : c'est sous son pontificat que Constantin fait édifier les basiliques Saint-Jean de Latran, Sainte-Croix de Jérusalem, Saint-Pierre du Vatican, Saint-Paul hors les Murs, Saint Laurent. Il eut la tâche d'organiser l’Église dans une société enfin pacifiée. Peu de temps après son élection, Sylvestre doit gérer le conflit avec les Donatistes et ce sont bientôt les disciples du prêtre Arius qui commencent à poser problème à Alexandrie, en Égypte. C’est sous son pontificat, en 325, qu’un important concile présidé par Constantin est convoqué à Nicée, où Sylvestre envoie deux légats et qui aboutira à la condamnation de l’hérésie arienne. Il est l'un des premiers confesseurs non martyrs dont le culte fut établi très tôt à Rome.